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ches qui les renferment. L'apparition retardée des Polycystines encore peu 

 connus pourrait bien n'être qu'accidentelle ou dépendre de raisons sem- 

 blables. 



§ LXIII. 



2. ACTUNOZOAÏIIES. 



Pour la considération du mode de développement des Actinozaires en 

 général, nous nous basons sur les énuuiéralions de la Let/iœa geognostica^ 

 i855, t. I, p. 22-25 et 73-8r, et sur l'aperçu de notre tableau YIII^ qui en 

 est emprunté, et où par mégarde cependant les quelques Alcyonaires n'ont 

 pas été énumérés. Ces deux sources, pour ce qui concerne les Polypes, s'ap- 

 puient sur les travaux de MM. Milne Edwards et Haime, qui n'ont été en- 

 richis depuis que par un certain nombre d'espèces provenant de l'Angle- 

 terre. Le nombre des Échinoïdes aussi n'a pas été considérablement aug- 

 menté depuis le catalogue critique de MM. Agassiz et Desor, dont nous 

 avons fait usage : il n'y a que les Crinoïdes et en particulier ceux des ter- 

 rains paléolithiques, dont le nombre ait subi quelque accroissement no- 

 table, grâce aux travaux des géologues de l'Angleterre et des États-Unis. Du 

 reste nous aurons égard aux publications modernes partout où leur in- 

 fluence ne se bornera pas à ime simple augmentation de quelques nombres 

 absolus, qui d'ailleurs varient de jour en jour. 



A. Les Âcalèphes^ qui, sauf une ou deux exceptions, ont une composition 

 entièrement gélatineuse, ne pouvaient point, s'ils ont existé antérieurement, 

 se conserver pour nous à l'état fossile. 



B. Quant aux Polypes^ nous empruntons aux sources précitées les reuiar- 



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ques suivantes: Les Alcyonaires soit sédentaires, soit occasionnellement flot- 

 tants (Pennatulides) se montrent isolées et en général sans changement no- 

 table presque à travers tous les terrains. Quant aux Zoanthaircs, le change- 

 ment que nous avons signalé au § LIX est d'autant plus important, qu'à la 

 fin de la période paléolithique on voit disparaître presque sans exception 

 les ordres Rngosa^ Tubulosa et Tabulata, qui ont existé jusque-là, pour faire 

 place à des ordres nouveaux [Perforata et Aporosa)^ tandis que les Malaco- 

 dermcs dépourvus de toute partie calcaire, s'ils ont existé, étaient incapables 

 de revêtir l'état fossile, et que les Caulicidaia^ qui ne consistent qu'en 2-3 

 genres (Antipalhes), n'ont fourni jusqu'ici qu'un seul et unique débris ter- , 

 tiaire. 11 n'y a que le genre Palœocfctus parmi les Aporosa^ que le Prota- 

 rœa et le Plcurodictyum parmi les Peijoratn^ qui se trouvent déjà dans les 



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