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sous-règne des Insectes, que nous -venons d'essayer, est très-difficile 

 et s'éloigne peut-être considérablement de la vérité, parce que les con- 

 ditions dans lesquelles les restes tendres des Insectes trachéens ont pu 

 se conserver fossiles, ont été très-rares, et parce que la loi terripélale et 

 celle des conditions d'existence et du développement progressif s'effacent 

 en se croisant mutuellement. Mais quoi qu'il en soit, on ne peut pas 

 douter que plusieurs sous-ordres et familles moins élevés ont déjà atteint le 

 point de leur culmiiiation dans la période paléolithique, pendant que 

 d'autres plus élevés et appartenant aux Insectes trachéens ne l'ont atteint 

 qu'après l'apparition de la flore dicotylédoue dans la période tertiaire 

 ou moderne. Leur apparition, telle que nous l'observons, ne repose donc 

 pas, sous ce rapport, sur les incidents de la découverte de leurs restes. 

 M. Oswald Heer a lui-même à différentes occasions relevé les rap- 

 ports qui existent entre les Insectes terrestres les plus anciens et leur 

 régime, et nous pourrions les rendre plus évidents encore en passant en 

 revue leurs familles et genres les uns après les autres. Le nombre de beau- 

 coup le plus considérable des anciens Hexapodes consiste en Coléoptères xylo- 

 phages. Parmi 70 espèces de Coléoptères du lias il y en a au moins '60 quilp- 

 partienuent à ces familles dans le wealdien ; et plus tard encore les Bupres- 

 tides, famille généralement intertropicale, sont relativement plus nombreux 

 qu'aucune autre famille. Le développement retardé des Malacostracés ma- 

 croures et brachioures, par rapport aux Entomostracés, doit être regardé 

 comme une suite de la loi terripétale ou de la loi du développement pro- 

 gressif, ou enfin de toutes les deux. 



§ LXVI . 



5, I°-2°. POISSOINS ET REPTILES. 



Après avoir, établi au § LXI, l'ordre d'apparition des différentes familles 

 des Poissons, il nous reste à poursuivre la continuation de leur développe- 

 ment. Le IX" tableau, complet jusqu'à l'an i855, pourranous y aider. On 

 a profité, en le composant, des observations sur l'ossification du squelette, 



qu'on doit à M. Heckel, et des rectifications qu'il a introduites dans la clas- 



sification de MM. Agassiz et J. 

 le petit tableau suivant : 



iiller (i), que nous conservons aussi pour 



(i)Hecrel, Sitzungs-Berichtc d. Wien. Académie, i85o/t. V, p. 43 et suivantes; 

 i85i,t. VI, p. 219 et suivantes. 



Suppl. aux Comptes rendus, T. 11. l'I^ 



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