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2° Le développement numérique répond bien à cet ordre d'apparition. 

 Les Labyriiithodontes sont bornés aux terrains paléolithiques et iriasiques 

 et séparés par une vaste lacune desDipnoïques de nos jours. Les Sauriens, 

 à peine encore représentés dans le permien, se développent au plus hau 

 degré dans la période mésolithique; les Chéloniens dans la période cénoli- 

 thique, et les Ophidiens dans la période moderne. 



3^ Il paraît que parmi les Sauriens ce sont les Lacertiliens qui, après 

 y avoir réuni certains genres incerlœ sedls, ont apparu les premiers. Sans 

 parler de cette légère anticipation, nous les voyons décroître en dimen- 

 sions, perdre en développement de leur système dentaire, mais s'accroître 

 continuelleijîent en nombre et variété des genres, de sorte qu'ils représen- 

 tent aujourd'hui, à coté de quelques Crocodihens, toute la création sau- 

 rienne, pendant que les autres sous-ordres décroissent rapidement des le 

 commencement. Ils forment donc une compensation pour ces derniers. 

 4" Mais, en contraste avec la règle ordinaire, il paraît que c'est, cette fois, non 

 le groupe le plus parfait, mais un des imparfaits, qui se développe conti- 

 nuellement sous le rapport numérique. 5^ Par contre, il semble que l'ordre 

 de l'apparition, ou du moins du développement numérique des sous-divi- 

 sions des Sauriens, à l'exception des genres permiens des Lacertiliens, ré- 

 ponde assez bien à la série terripète, qui serait celle-ci à peu près : Nexi- 

 podes, Emydosauriens, Ptérosauriens, Dinosauriens, Lacertiliens. 6^ L'ordre 

 réel de l'apparition s'explique en partie encore mieux au moyen des 

 conditions extérieures d'existence, si l'on prend en considération que ces 

 Sauriens, grands et même gigantesques, ont cherché leur nourriture sur les 

 bords de la mer ou l'ont péchée dans la mer même, pendant qu'une autre 

 partie (l'Iguanodon, etc.) a eu un régime herbivore, et que l'existence d'un 

 grand nombre de petits Lacertiliens insectivores n'a pas été possible avant la 



Jernièrepériodejurassique. Tous les faits s'expliqueraient sans doute complè- 

 tement siPon connaissaitparfaitement les conditions de vie et le régime des 



autres sous-ordres. 7" Il y a des naturalistes qui se sont trouvés satisfaits par 

 l'observation que le développement plus élevé des Ileptiîes des anciennes 

 créations, par rapport à la création moderne, a eu pour but de remplacer ou 

 de représenter les Mammifères, qui manquaient encore entièrement dans l'é- 

 conomie delà nature. Nous avouerons en dernier lieu, de notre coté, qu'il 

 paraît exister ici une exception remarquable à ces lois générales, que 

 nous avons pu établir et confirmer relativement à tous les autres événe- 

 ments de la création qui s'offrent à notre observation, exception qui ne se 

 comprend qu'en partie par une complication de ces mêmes lois, mais qui 



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