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ment le nombre normal de dents, et que plus tard seulement ont liou chez 

 leurs successeurs les modifications en nombre et en forme. Il n'a été con- 

 duit à ce résultat par aucune loi générale. Pourtant cette rè'^le serait con- 

 tredite, si le Mlcwlestes des environs (\n bone-bed avait la même formule 

 dentaire que Placjiaulax Falcon,, récemment découvert dans la formation de 

 Purbeck, et dont les dents sont très-analogues La formule du Microlestes 



est encore inconnue, celle du Pla2[iaulax est 



1.0.3 — 4?^ 



Qu'on regarde donc les Insectivores du forest-marble et du purbeclv- 

 stone comme des placentaires ou des implacentaires (ce qui nous paraît 

 être plus vraisemblable), le nombre considérable de leurs molaires 

 (et incisives) bien développées les renvoie à un degré inférieur à celui des 

 genres à nombre normal, et un type moins parfliit d'Insectivores commence 

 la série géologique des Mammifères. Au nombre des plus anciens Mam- 

 mifères appartiennent de plus les genres carnivores éocènes Pterodon et 

 Hjœnodon, dont le crâne, et les dents ont également quelque ressem- 

 blance avec le genre implacentaire Thjdaciims^ ce qui les fait réunir par 

 M. Pomel (i) aux Marsupiaux. Ces genres ont pour formules dentaires 



5 7—5 — ^^ ^ 7~^ — K c est-a-dn^e qu us possèdent 0-/1 prémolaires, 



^.1.4,0,0/ \o. 1.4, 3,0/ ^ I »r ' 



o-i tu])erculeuse et 3 molaires de forme et grandeur de carnassières, qui 

 chez tous les autres genres connus n'existent qu'au nombre simple. Le 

 grand nombre et la forme égale de ces carnassières, qui ne se trouve plus 

 nulle part, nous paraît propre à leur donner le rang le plus bas parmi les 

 Viverrides et Hyénides, dont ils sont d'ailleurs le plus rapprochés et qu'ils 

 précèdent dans la série géologique. Si, en outre, la première carnassière de 

 la mâchoire supérieure du genre Pterodon est une vraie molaire, il possé- 

 derait le même nombre de vraies molaires que les implacentaires, nombre 

 que dans l'ordre des Carnassiers placentaires semble posséder le genre 3/6'- 

 (jaloiis seul. 



Essayons de résumer les résultats les plus importants auxquels nous 

 sommes parvenus relativement au développement géologique des Mammi- 

 fères. I** L'apparition de cette classe commence avec la période jurassique. 

 n^ Le nombre et la variété de ses genres étaient peu importants durant la 

 période mésolithique, s'accroissaient peu à peu depuis le commencement de 

 la période éocène, et n'augmentaient rapidement qu'après la fin de cette 



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(i) Catalogue des Vertèbres fossiles, i853, in-8", p. ri5. 



