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PREMIERE LOI FONDAMENTALE. 



Loi des conditions extérieures d'existence. 



ï. Les différents êtres organisés ont fait leur apparition clans le temps et 

 dans l'espace en types et en nombres conformes aux conditions extérieures 



de leur existence. 



2. L'apparition des deux règnes organiques a eu lieu, i*^ simultanément, 

 et 1^ piesque immédiatement après le commencement de l'activité neptu- 

 nienne (§ XVI), d'où il résulte que l'influence de la chaleur centrale delà 

 terre doit avoir encore été bien sensible à la surface même. Sans doute il 

 appartenait à la destination de l'un et de l'autre de ces règnes de conserver 

 ))ar la respiration !e mélange élémentaire de l'atmosphère, la quantité 

 d'oxygène et d'acide carbonique, qui lui est propre et nécessaire pour 

 soutenir la vie de la population animale et même végétale, supposé qu'au- 

 cune force itiorganique aujourd'hui inconnue n'y ait suppléé, 



3. La population delà surface terrestre, i° était au commencement très* 

 semblable dans toutes les zones (§§ XIX-XXV); a° ce n'est que depuis le 

 milieu de la période tertiaire, qu'une différence des populations simultanées 

 suivant les zones géographiques est clairement visible (§§ XXV-XX"VI). 



4. Les qualités et les nombres des premières populations répondaient à 

 un climat plus chaud, à peu près tropical, plus uniforme dans toutes les 

 latitudes géographiques et pendant toutes les saisons; leur diversification 

 ultérieure suivant les zones géographiques était en concordance avec le 

 refroidissement successif du globe terrestre qui a dû se faire sentir surtout 

 en approchant des pôles (§§ XXVIII-XXXV). 



5. Tous les changements successifs de la population du globe terrestre 

 ont été effectués par l'extinction des anciennes espèces et la création de 

 nouvelles espèces, et non par luic transformation quelconque des unes 

 dansles autres (§§ XXXVI, XXXVII). Ils n'étaient pas simultanés, généraux 

 et subits, mais successifs et n'affectaient qu'une partie de !a population à 

 la fois ou une espèce après l'autre. 



6. Les premiers types d'animaux et de végétaux s'écartaient le plus des 

 types actuels; beaucoup de sous-classes et ordres et presque tous les gen- 

 res étaient différents. Ils se rapprochaient peu à peu des modernes, de 

 sorte qu'à partir de la période éocène, le nombre des espèces identiques 



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