— 13 — 



de recourir aux cafés-chantants, ces débits musicaux 

 qui, en fait d'art, ne sont utiles qu'aux octrois de nos 

 cités. Peut-être va-t-on commencer à se repentir de la 

 voie choisie! Mais, de nouvelles habitudes sont nées; la 

 lime, le rabot, les livres sérieux, l'aiguille sont devenus 

 des objets de dégoût, et l'on achève sans profit, puis- 

 sions-nous ajouter sans tache! une vie mal com- 

 mencée. 



Faut-il donc fermer les écoles musicales, dira-t-on? 

 Non, assurément. « Les anciens, dit M. Ravaisson, de 

 « l'Institut, attribuaient à la musique le pouvoir de 

 « façonner l'âme par l'harmonie, de la faire elle-même 

 « harmonie et beauté. » 



Depuis bien longtemps l'église^ le monde et le 

 théâtre empruntent tour à tour ses richesses. Or, per- 

 sonne ne conteste son excellence : il s'agit seulement 

 de voir dans quelles conditions, d'un art qui fait le 

 charme et l'ornement de la vie, on fera la vie elle- 

 même. A cet égard, on ne saurait trop engager les per- 

 sonnes, les maîtres, les directeurs des Conservatoires, 

 à redoubler de prudence et à ne pas encourager, sans 

 une réserve extrême et sans la certitude de travaux 

 sérieux, l'entrée d'une carrière qui s'honore de grands 

 noms, sans doute, mais qui a créé plus d'un péril et 

 plus d'une misère. 



Toutefois, Messieurs, supposons la décision prise et 

 l'artiste lancé. Quel guide devra-t-il consulter? Les 

 applaudissements, sans doute, car les applaudissements, 

 c'est le pubhc et un savant professeur du Conservatoire 

 de Paris a tout récemment dit, dans son discours d'où- 



