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Nos ancêtres avaient une maxime salutaire : « Ars 

 longa, vita brevis, l'art est long, la vie est courte, d 

 disaient-ils. Il ne faut pas une bien longue observation 

 pour reconnaître que, depuis quelques années, l'axiome 

 est renversé et Yars brevis adopté par l'ignorance ou 

 l'impatience du plus grand nombre. On n'écoute plus 

 guère ceux qui parlent des années de solfège, des longs 

 travaux par lesquels se sont formés les chanteurs les 

 plus renommés. L'école de Choron, cette institution 

 sérieuse qui nous a donné Duprez, Boulanger et Scudo, 

 semblerait à beaucoup une inutile entrave. Les Con- 

 servatoires actuels, eux-mêmes, demandent trop de 

 temps et de dépenses. Or. si l'on est doué d'une belle 

 voix, il se trouvera, sans doute, des personnes moins 

 éclairées que bienveillantes, qui conseilleront de se 

 faire artiste. Un musicien complaisant vous enseigne, 

 pendant une quinzaine, à chanter en mesure, ou à peu 

 près, juste, ou à peu près, quelque morceau éclatant, 

 et on se lance. Rien ne s'y oppose. Pour les instru- 

 ments, il faut archets, cordes, tubes et anches : mais 

 chaque gosier possède un organe.tout prêt et, on doit 

 le reconnaître, rien n'est plus facile que de... mal chan- 

 ter. De nouvelles occasions se présentent, peut-être 

 même des personnes pour qui voix et talent semblent 

 synonymes, procurent-elles quelques leçons : dès lors, 

 on néglige, on abandonne les travaux habituels et, au 

 bout de quelques années, on s'aperçoit que l'on a mené 

 une vie peu fructueuse et laissé des élèves qui ne savent 

 presque rien. S'adresse-t-on au théâtre? Le danger est 

 plus grand encore. Le défaut d'études suffisantes fait 

 bientôt tomber dans les rôles infimes, et force même 



