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et infortunée reine Marie-Antoinette ; puis, les ambas- 

 sadeurs de Tippo-Saïb et le jeune prince qu'ils accom- 

 pagnaient ; — au mois d'août î 808, Napoléon et l'im- 

 pératrice Joséphine, revenant de Nantes; — en 1828, 

 au milieu d'une fête sans pareille, M^n^ la duchesse de 

 Berry; — en 4849, Napoléon III, venant d'inaugurer 

 l'ouverture du chemin de fer dans notre ville. 



Certes, voilà des hôtes remarquables! Mais, quel nom 

 pourrait éclipser celui autour duquel rayonnent les plus 

 beaux souvenirs de la France, le nom de Louis XIV! 

 Or, le Roi, âgé de vingt-trois ans, se rendait, en 1661, 

 à Nantes, où le surintendant Fouquet devait être arrêté, 

 lorsque, près de Serrant, son carrosse s'embourba de 

 manière à interrompre le voyage. Des vers du temps 

 racontent l'événement : 



Dans un assez grand bois que Serrant environne, 

 Maison digne du maître, aussi belle que bonne. 

 Dans un vieux chemin creux, un maladroit cocher, 

 Qui ne doutait de rien, nous fit tous embourber '. 



Il fallait du secours. On devine quelle réception fit 

 au monarque et à sa suite Guillaume Bautru, alors 

 propriétaire du château. Le grand roi, celui dont les 

 victoires allaient bientôt lasser la plume de ses histo- 

 riens, le Nec pluribus impar, le roi-soleil à pied dans 

 la boue! Une telle catastrophe ne méritait-elle pas un 

 poëme? Toutefois, pendant près d'un siècle et demi, la 

 relation du fait resta enfouie dans quelques chro- 

 niques. 



' V. VAniou, magnifique ouvrage publié par M. le baron de 



Wismes. 



