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gagner. Les jours de fêtes étaient ceux où l'on recevait 

 une boîte, remplie de miches, adressée par un parent 

 de La Flèche, dont les habitants se montrèrent pleins 

 de compassion pourleursanciens compatriotes d'Angers. 



Le petit panier complété, on se dirige vers la prison; 

 mais la porte est bien lente à s'ouvrir. Combien de 

 gens il faut solliciter et prier! Enfin la pauvre demoi- 

 selle a obtenu de franchir le seuil. L'entrée dans la 

 terre promise ne lui eut pas semblé plus heureuse. La 

 joie de revoir son père, de le voir faire honneur au 

 modeste dîner qu'elle lui apporte n'est pas acheté trop 

 cher par les peines et les ennuis de toute la journée. 

 Encore une telle faveur ne s'obtient que rarement. 11 

 faut quelquefois passer de longues heures à la porte, 

 au milieu de la foule qui attend la même grâce, les 

 pieds dans la boue, bravant les intempéries de l'hiver, 

 essuyant les rebuts et même les injures des geôliers qui 

 se font un méchant plaisir de repousser les solliciteuses 

 désolées. Ce n'est qu'à prix d'argent et de patience 

 qu'on parvient à les fléchir. 



A celte époque maudite, de jeunes filles, de faibles 

 femmes héritèrent du courage qui semblait avoir 

 abandonné les hommes. M'ie Barbot, alors âgée de vingt- 

 trois ans à peine, n'avait qu'une idée fixe, sauver son 

 père. L'effroi qui glaçait toutes les bonnes intentions, ne 

 la découragea pas. Sa résolution fut bientôt prise, et en 

 cela elle était plus méritante qu'une autre, car il faut 

 bien l'avouer, animée au plus haut degré des senti- 

 ments généreux naturels à la jeunesse, elle n'en possé- 

 dait point les séductions. Remplie d'intelligence et de 

 cœur, elle était absolument dénuée des grâces de son 



