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Que l'on nous permette de placer ici deux épisode^ 

 rctrospeclifs. Le 24 juin 1793, après la victoire de Sau- 

 mur, les Vendéens arrivent à Angers. Toutes les auto- 

 rités, civiles et militaires, s'étaient retirées cà Chàteau- 

 gonlier. La ville restait sans défenseurs. On annonçait 

 de la part des insurgés les projets les plus menaçants. 

 M. de Ruillé, mis à la tête de l'administration provi- 

 soire, se rendit au devant des vainqueurs et obtint 

 que leur entrée dans nos murs serait toute pacifique. 

 On sait que ce généreux citoyen paya de sa tête son 

 admirable dévouement. 



Pour toutes représailles, les Vendéens se contentèrent 

 de brijler sur la place du Ralliement les insignes révo- 

 lutionnaires et de rendre à la liberté les royalistes 

 détenus dans les diverses prisons. Les clefs de celle 

 de la place des Halles avaient été déposées, en sa qua- 

 lité de magistrat municipal, chez mon grand-père ma- 

 ternel, qui demeurait dans le voisinage, place du Pilori, 

 Absent comme tous ses collègues, mon grand-père 

 avait laissé la garde de la maison à sa femme et à ses 

 filles. Ce furent elles qui reçurent la visite d'un jeune 

 officier vendéen, dont le fier regard, la douce voix et 

 la taille élégante causaient tout d'abord une impression 



M. Reconnais, malade, ne put les suivre. Soutenu par sa fille, 

 il venait de gagner le bord opposé de la rivière lorsque les 

 incendiaires apparurent. En les voyant incliner leurs fusils, et 

 coucher en joue les fugitifs, M"^ Béconnais se jeta devant son 

 père et le couvrit de son corps. Atteinte de plusieurs balles, elle 

 parvint cependant à gagner le bord de la Loire, où elle fut 

 recueillie, inondée de sang; mais elle avait préservé son père. 

 M"" Béconnais survécut à ses blessures et mourut, dans un âge 

 avancé, à Beaufort, où elle était entourée du respect universel. 



