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et garni d'une large cheminée où flambait un feu réjouis- 

 sant. Une bonne vieille dame, en toilette de 1810, 

 répondant à votre salut de l'air le plus affable, était 

 assise à l'un des coins de cette cheminée. Elle dévidait 

 à un rouet, noir d'ébéne, des écheveaux de soie couleur 

 d'or, ou, plus souvent, elle filait à une quenouille, re- 

 tenue par des rubans, du lin blanc comme des flocons 

 de neige. Sa fille, M^^ Rosalie, possédait pour tous les 

 ouvrages de main une dextérité de fée. Elle changeait 

 souvent d'occupation, car, si la stabilité était un des 

 traits du caractère de sa mère, là mobilité était son par- 

 tage. Elle vous avait vu entrer dans la cour, et vous la 

 trouviez presque toujours debout, prête à vous accueillir 

 avec un sourire affectueux et une saillie spirituelle. 

 Veillant à tout et s'apercevant de tout, aimanta aller et 

 venir, elle passait sa journée, comme l'abeille dili- 

 gente, dans une activité toujours utile et bienfaisante. 

 La petite maison de la cour Saint-Aubin \ à l'ombre 

 de la vénérable tour, avec sa cour verdoyante, ses 

 murailles tapissées de jasmin et de chèvrefeuille, 



couleurs si brillantes, les traits de ses personnages respiraient 

 un bonheur si parfait, qu'on se plaisait à considérer les créations 

 de son caprice, et l'on pardonnait à l'artiste l'invraisemblance 

 des détails en faveur de l'harmonieux effet de l'ensemble. 



Cette pièce de haute lice, si commune alors, et si recherchée 

 aujourd'hui, provenait de la vente du mobilier de Bernadotte 

 lorsque ce personnage échangea son bâton de maréchal contre 

 la couronne de Suède, sacrifiant ainsi la religion de ses pères, et 

 oubliant bientôt sa première pati'ie au moment de nos revers. 



* Cette cour débouchait d'un côté sur le petit mail de la Pré- 

 fecture, de l'autre sur la rue Saint-Aubin, par un portail de 

 couleur locale, au chaperon plaqué d'ardoises en guise d'écaillés 

 comme on n'en voyait qu'à Angers. 



