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frontière de Russie, sur la route de Wilna, il aperçoit 

 couché, au bord d'un fosse, un officier français, à peine 

 couvert de lambeaux d'uniforme, succombant à la 

 fatigue et à la faim ; il descend de voilure, s'approche 

 du moribond : c'était son frère. Peu après l'avoir 

 sauvé, de retour en France, il épousa M"c Gendarme, 

 une des plus riches héritières du département des 

 Ardennes. 



Bien avant ces épisodes, M. Florent Evain, tout en 

 faisant son stage chez sa mère', était invité à toutes 

 les parties de plaisir qu'imaginait W^ Rosalie et ses 

 compagnes. A celte époque , le lendemain de la Ter- 

 reur, on était tout au bonheur de respirer en liberté ; 

 les rapports entre les jeunes gens des deux sexes étaient 

 bien plus fréquents qu'aujourd'hui, sans entraîner plus 

 d'inconvénients, du moins dans le cercle parfaitement 

 honorable dont nous traçons l'esquisse. 



Le jeune Evain avait pour amis intimes trois autres 

 familiers de la maison Barbot : MM, Thorel, Renard et 

 Fr. Grille, tous distingués de manières et d'intelligence. 

 Je n'ai pas connu les deux premiers qui moururent de 

 bonne heure; mais M. Grille pouvait donner l'idée de 

 ses chers contemporains en justifiant l'estime que 

 Mmcs Barbot témoignaient à ses qualités d'homme privé 

 et d'homme du monde. Chef de la division des sciences 

 et des beaux-arts au ministère de l'Inlérieur, M. Grille 

 s'acquitta de ces éminentes fonctions avec autant de 



1 Mme Evain joignait la direction des postes à son commerce 

 d'horlogeiie. Elle demeurait dans la maison qu'habite M. La- 

 roche, tailleur. 



