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letles que le bon vieux temps appelait paix-de-nonne. 

 Les fruits crus ou confits étaient conservés, près de la 

 salle à manger, dans un office aux senteurs suaves, où 

 l'on nous permettait de pénétrer les jours de grande 

 faveur. On y admirait surtout des raisins vermeils et 

 sucrés, à faire envie aux jardiniers de Corinthe, et des 

 pommes découpées, au moyen d'une savante cuisson, 

 en forme auriculaire; aussi les connaissait-on sous le 

 nom A' oreilles-de-prêtre. Ces désignations imagées, 

 qu'on nous les pardonne en considération de la vérité 

 historique, sembleraient aujourd'hui un peu risquées, 

 mais, à cette époque, plus naïve que la nôtre, on n'y 

 voyait point de mal, et l'on se permettait même, à leur 

 sujet, dans les réunions les plus scrupuleuses, de joyeux 

 commentaires empruntés au vieil esprit français. 



On voit que W^ Barbot savait réunir les mérites divers 

 prônés par des avocats opposés dans les Femmes 

 savantes. Elle eut rétabli l'accord entre Philaminte et 

 le bonhomme Chrysale, puisqu'elle alliait aux grâces 

 du bel et bon esprit, la connaissance de tous les détails 

 du ménage. Aussi aimait-on à la citer en exemple aux 

 maîtresses de maison, dont quelques-unes alors — ce 

 qui n'a sans doute plus lieu aujourd'hui — sacrifiaient, 

 et vice versa, à la présidence du salon la responsabilité 

 morale et matérielle de l'étage inférieur. 



Nous avons dit que la spirituelle demoiselle excellait 

 dans l'art de conter. Voici deux de ses anecdotes dont 

 l'écho est moins affaibli que d'autres dans notre mémoire. 

 Qu'on ne s'étonne pas de leur ton joyeux, du contraste 

 de ces accès de gaieté avec l'idée sérieuse que l'on se 

 fait de la personne auteur de tels récits; mais les hommes 



