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avait admiré la procession du Sacre, et le lundi, bien 

 qu'on fût au cœur de l'été, il s'était assis près du man- 

 teau de la vaste cheminée, selon l'usage des gens de la 

 campagne et regardait la fidèle Goton vaquer aux apprêts 

 du souper. « Père Martineau, lui dit M"e Rosalie, vous 

 n'avez jamais été à la Comédie? — C'était le titre sous 

 lequel on désignait le théâtre et les pièces représentées. 

 — Non, Mamzelle. — Eh bien, père Martineau, voilà 

 une belle occasion pour vous. Une célèbre tragédienne, 

 Mlle Duchesnois, l'émule de Talma, arrive de Paris 

 exprès pour jouer Marie Stuart, de Pierre Lebrun. Je 

 vous engage à aller l'entendre. Vous nous en direz des 

 nouvelles. » Tous ces noms sonores tombaient sur le 

 pauvre homme comme grêle. Il en restait aussi ébahi 

 que si on l'eut envoyé faire visite à l'empereur de la 

 Chine. Il partit cependant; mais une heure s'était à 

 peine écoulée; M^n^s Barbot se disposaient à se mettre à 

 table — on soupait alors à huit heures. — La sonnette 

 retentit; c'est le père Martineau qui revient tout pâle, 

 comme poursuivi par des visions funestes. 



« Père Martineau, que vous est-il arrivé? — Mesdames 

 voici le cas. Je vais où vous m'avez indiqué. Au bas de 

 la place des Halles, je suis une affluence de monde sous 

 un porche tout noir. Un monsieur qui était dans une 

 boîte me demande si je veux un parterre. Je lui réponds : 

 un parterre, ça me va. On n'a pas coutume chez nous 

 de se tenir en l'air? J'entre dans une salle grande et 

 claire comme une église; seulement il n'y avait point 

 de bénitier, et puis les chaises manquaient; on était 

 debout. Le fond s'ouvre, et des personnes en deuil 

 s'avancent en parlant des malheurs de leur reine qui a 



