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pour ingénu. Il semble préférable d'accueillir par un 

 sourire moqueur ou par une plaisanterie ironique, le 

 récit d'une belle action, ou la justice rendue à une 

 œuvre remarquable, et l'on arrive insensiblement, mais 

 sûrement, sinon au scepticisme, du moins au dégoût des 

 études sérieuses. 



L'érudition littéraire n'était, à vrai dire, ni bien 

 étendue ni bien profonde chez la plupart des hôtes de 

 Mlle Barbot ; mais ils avaient à un haut degré ce goût 

 des plaisirs de l'esprit qui distinguait nos pères et qui 

 a presque entièrement disparu, le goût des beaux 

 ouvrages et des conversations ingénieuses. La spirituelle 

 personne que nous représentons comme l'inspiratrice 

 de son cercle, était l'un des derniers exemples de cette 

 noble passion des jouissances intellectuelles, qui peut 

 se concilier avec toutes choses, avec les obligations de 

 la vie du monde, ainsi qu'avec les préoccupations et la 

 pratique des affaires. 



Voici un souvenir qui peint l'intérêt que M^e Barbot 

 prenait à tout ce qui en était digne, et son talent à le 

 communiquer autour d'elle. 



Vers la fin dés vacances de 4825, elle était venue, à 

 notre grande joie, passer quelques jours en famille, à 

 la campagne; nous revenions de Rochefort, un des 

 plus ravissants sites de l'Anjou, heureusement préservé 

 Jusqu'ici du fatal réseau des voies ferrées. Aux Lambar- 

 dières, nous étions montés sur l'un de ces superbes 

 steamers, de la Compagnie Fenwick, près desquels nos 

 vapeurs actuels ne sont que des bacs vulgaires. Une 

 brume épaisse, prélude de la Toussaint, avait obligé 

 de descendre au salon. Non loin de nous, un groupe 



