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dit qu'elle se fût disposée — et certes, la pauvre chère 

 dame n'y prit jamais garde — pour représenter dans 

 un tableau de Pérugin ou du Corrége, une des saintes 

 femmes qui suivirent, avec la Vierge, la voie doulou- 

 reuse, jusqu'au pied du Calvaire. 



Après cette digression, que l'on nous pardonnera en 

 faveur du sujet, revenons à l'une des plus fidèles 

 élèves, nous n'osons dire émules, de M^ne Fillion. 



Le soin des pauvres ne faisait point oublier à M^e Bar- 

 bot celui de ses amis. Se multipliant à leur service, elle 

 était toujours la première rendue près d'eux quand ils 

 avaient besoin de ses conseils ou de ses consolations. 

 Un de ses intimes les plus chers, le colonel Perdrau, 

 était cruellement affligé, lui qui employait si bien le 

 temps. Il avait perdu les yeux. Chaque jour, IVl^'e Barbot 

 lui consacrait deux heures qui s'écoulaient agréable- 

 ment pour le pauvre aveugle en douces causeries et 

 en lectures, art charmant, dont l'obligeante visiteuse 

 possédait les ressources variées. 



Cependant la vérité historique nous oblige à dire 

 qu'une légère ombre se mêle à cette lumière. Quelque- 

 fois une pointe de malice perçait à travers la bonté de 

 notre héroïne. Un jour que son principal confident la 

 louait d'être si complaisante pour le colonel, elle lui 

 répondit vivement : « Pas autant que vous le croyez. Il 

 « a fait fi de moi quand il était jeune ; maintenant que 

 « nous sommes vieux, je suis contente de lui montrer 

 « qu'il a besoin de mon affection. » 



Que prouve ce sincère aveu d'un amical ressentiment? 

 Rien assurément que d'élogieux pour le sexe qui l'em- 

 porte sur le nôtre par la tendresse du cœur... N'est-ce 



