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clinai de ce côté, mais avec une certaine hésitation, à 

 cause de la petitesse relative de cette piscine, habitué 

 que nous sommes à nous représenter ce genre d'édifice 

 d'après les vastes proportions du baptistère de Constan- 

 tin ; comme si réflexion faite, il était de rigueur que 

 cette construction impériale dût être absolument la 

 mesure typique de toutes les autres. 



Une lettre d'un voyageur en Orient nous désabusa ; 

 en effet, M. le comte de Bertou, auteur de mémoires 

 très appréciés à l'Académie des inscriptions et belles- 

 lettres (voir aux pièces justificatives n° IV) voulut bien, 

 à la date du 28 novembre 1878, nous écrire : 



« J'ai vu souvent en Orient et particulièrement en 

 a Syrie, dans les églises grecques et arméniennes, des 

 « piscines baptismales de la même forme et de la même 

 « apparence que celle qui vient d'être mise à découvert 

 « sur la place du Ralliement '. 



« Les églises modernes de la Syrie, généralement 

 « très pauvres, n'ont quelquefois qu'un misérable baquet 

 « ou qu'une grande pierre grossièrement creusée pour 

 « l'administration du baptême par immersion, mais 

 « dans les vieilles églises on retrouve des bassins du 

 « genre et de la forme de celui que vous m'avez mon- 

 « tré *. » 



A ce texte, joignons-en un autre relatif au baptême 

 par immersion, mais en Occident. Le Dictionnaire de 

 Trévoux s'exprime ainsi : 



• Voir pièce justificative ii° II. 



' La piscine du baptistère de Saint- Ambroise, à Milan, est 

 également très petite, au rapport de Ms' Sauvé (séance du 4 mars 

 1879, à la Société d'agriculture, sciences et arts d'Angers). 



