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« Les catéchumènes devaient se baigner avant de 

 fi recevoir le baptême, soit par respect pour le sacre- 

 « ment, soit afin que les fonts dans lesquels ils étaient 

 « immergés.... ne fussent point souillés \ » 



Rien ne paraît, en effet, s'opposer à ce que dans l'in- 

 térêt de la commodité du néophyte il y eut quelquefois 

 à l'intérieur du même local une piscine baptismale et 

 un bain liturgique. 



Il semble résulter de la découverte du tronçon de 

 colonne en tuf, que notre édicule rectangulaire BBB 

 était environné d'une colonnade. 



Comme rapporteur, je dois mentionner une troi- 

 sième opinion qui consiste à voir dans l'édicule rectan- 

 gulaire (B) le bain liturgique avec sa réserve d'eau, et 

 dans l'octogone (G) le baptistère (voir le plan général). 



Quoiqu'il en soit de ces nuances diverses d'appré- 

 ciation, toutes se réfèrent à l'existence d'un bain sacré, 

 puis à celle d'un baptistère que, pour le dire en pas- 

 sant, Claude Robin, à la fin du xviiie siècle^ s'empressait 

 d'affirmer \ Aussi ne sera-t-on point surpris d'ap- 

 prendre que le commandeur de Rossi, d'après l'exacte 

 description qui lui fut faite par M. Léon Palustre de ces 

 raretés angevines, répondit que le bain sacré notam- 

 ment était un monument unique dans la chrétienté. 



Ces bains, assez nombreux lors de la primitive Eglise 



1 Dictionnaire des antiquités chrétiennes, par l'abbé Martigny, au 

 mot Bains. Nous voudrions bien pouvoir toujours citer les textes 

 originaux, malheureusement, en province, nous en sommes 

 souvent privés. 



5 Dissertation sur l'antiquité de l'Église d'Angers AN MDCCLXIV, 

 p. 31-33. 



