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préceptes du maître et il en revenait chargé d'une mis- 

 sion. Nous le trouvons à Châteaugontier en 1555. Arrêté 

 dans cette ville en flagrant délit de prédications héré- 

 tiques et traduit au tribunal de l'Officialité, il y fut con- 

 damné à la dégradation et livré ensuite au bras séculier 

 pour être brûlé vif. « L'exécution, nous dit Grandet, se 

 fit au Pilori et par avance on eut soin, sur le bûcher 

 même, de lui percer la langue d'un fer rouge. » 



Pierre Rousseau, prêtre séculier, coupable du même 

 crime, subit le même sort. 



Le prieur des Augustins d'Angers, Jean de l'Espine, 

 était à Châteaugontier quand Rabec fut arrêté. On le 

 chargea de préparer à la mort le prêtre apostat et de 

 tenter sa conversion; mais le contraire se produisit : 

 Rabec triompha de son antagoniste et lui fit accepter ses 

 croyances. Ce ne fut pourtant qu'à quelques années de 

 distance, après le colloque de Poissy, que de l'Espine se 

 démasqua en société de Despina, l'un de ses religieux, 

 originaire de Daon, près Châteaugontier. 



Ces deux personnages furent précédés dans la voie du 

 schisme par l'un de leurs confrères, un autre moine 

 Augustin du couvent d'Angers, appelé Charles du Ris, dit 

 Salvert, connu surtout sous ce dernier nom. La fougue 

 de son caractère et son audace lui ont fait à Angers, dans 

 nos diverses insurrections, une vraie célébrité. Dès 1559, 

 il est chargé par le Consistoire de Tours d'aller fonder au 

 Mans une église calviniste. 



Ces perverses figures ne sont pas sans compensations. 

 Nos grandes familles municipales et judiciaires restent 

 invariablement catholiques. Quatre d'entre elles, essen- 

 tiellement paroissiales de Saint-Michel du Tertre, se 

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