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la petite médaille était encore sur sa poitrine le matin 

 de sa m.ort. 



Quand nous arrivons à cet âge de transition qui 

 sépare l'enfance de la jeunesse, il se pose pour chacun 

 de nous une grave question. Les uns plus prompts n at- 

 tendent pas à s'être levés des bancs du collège pour la 

 résoudre, et sûrs de leur voie, ils concentrent dés ce 

 moment tous leurs efforts, vers un but qu'ils distinguent 

 clairement. D'autres, au contraire, moins rapides, 

 hésitent pendant quelque temps, tâtonnent pour ainsi 

 dire, comme le marin qui étudie le point sur lequel il doit 

 mettre le cap, pour que le vent fasse gonfler ses voiles. 

 Je ne parle pas de ceux qui se décident péniblement, 

 après avoir passé dans l'oisiveté plusieurs années em- 

 ployées seulement à battre le pavé de nos grandes villes. 

 A ce moment, dis-je, qui varie pour chacun de nous, se 

 pose un problème important, je veux parler du choix 

 d'une carrière. Parmi elles, plusieurs réclament des 

 qualités toutes particulières, à défaut desquelles, celui 

 qui s'y destine manque son but et remplira mal ou 

 incomplètement sa mission ; je vous citerai entre autres 

 la médecine, le métier des armes, la marine et par 

 dessus tout l'étal ecclésiastique. C'est au seuil de ces 

 carrières qu'il importe de se connaître soi-même, de 

 savoir ce dont nous sommes capables et ce qui est au- 

 dessus de nos forces, de songer, en un mot, au précepte 

 du poète : quid valeant humeri, quid ferre récusent. Ce 

 sont réellement ces carrières qui exigent à proprement 

 parler une vocation, c'est-à-dire que nous ne devons y 

 entrer que si nous y sommes entraînés par toutes nos 

 aptitudes, tant physiques que morales, que si nous 



