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Lorraine, pour rassembler les éléments d'une élude 

 géologique de celte région, il vient à Paris, se remet 

 sur les bancs et commence à suivre la longue série de 

 cours nécessaire aux jeunes gens qui se destinent aux 

 carrières scientifiques. Ceux de vous qui se préparent à 

 une licence ès-sciences, savent si la matière est abon- 

 dante et le travail ardu. Cependant il lui suffit de deux 

 années de laborieux efforts, pour recevoir en Sorbonne 

 le diplôme de licencié ès-sciences naturelles. C'est alors 

 que l'éminent professeur de géologie de la Sorbonne, 

 M. Hébert, témoin de ses aptitudes spéciales, l'attacha 

 comme aide à son laboratoire. Le temps qu'H. Hermile 

 passa dans ces modestes mais utiles fonctions, sous les 

 regards d'un maître illustre et la direction éclairée d'un 

 ami savant et dévoué, fut activement employé à augmen- 

 ter ses connaissances géologiques et à le préparer à 

 devenir un professeur distingué. 



Les idées libérales que notre ami conservait avec 

 amour au fond de son cœur, trouvèrent un commence- 

 ment de satisfaction dans la loi de 1875, qui proclamait 

 l'Enseignement supérieur libre. Assurément, il fut heu- 

 reux de l'échec fait à la prétention de l'Etat absolu, 

 qui veut s'emparer de l'homme dès son berceau , pour 

 le former, le façonner, le jeter dans un moule uniforme 

 et légal. Sa reconnaissance pour les services que lui 

 avait rendus l'Université, son dévouement pour ses 

 anciens maîtres^ ne lui faisaient pas perdre de vue que 

 le monopole est préjudiciable à l'Enseignement même 

 et consacre une injustice. 



A peine la loi fut-elle promulguée, qu'aussitôt se for- 

 mèrent sur différents points de la France des centres 



