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carrières d'Angers. Cette empreinte, dont les contours 

 étaient nettement accusés par une couche de sulfure 

 de fer , était considérée par l'auteur comme ayant 

 appartenu à une fougère, la première plante ter- 

 restre qui serait apparue sur le globe, d'après les 

 observations faites jusqu'ici. La question avait une 

 réelle importance à plus d'un point de vue, l'auteur 

 trouvant, entre autres résultats, dans cette découverte, 

 un moyen de confirmer les théories transformistes , car 

 il faisait dériver de cette nouvelle plante, qui reçut le 

 nom à'Eopteris, deux autres genres de fougères appa- 

 rues plus tard, et déjà décrites sous les noms de Car- 

 diopteris et de Cyclopteris. C'était, en quelque sorte, le 

 premier jalon de la flore terrestre qui manquait jus- 

 qu'ici au plan transformiste et que l'on venait de poser. 

 Notre collègue n'eut pas de peine à rencontrer un 

 grand nombre d'échantillons de la prétendue fougère 

 fossile, dont un examen attentif l'amena à des conclu- 

 sions bien différentes. S'appuyant sur des considérations 

 qu^il est inutile de rappeler ici, il montra que l'on n'é- 

 tait pas en présence d'une plante, mais bien de simples 

 arborisations ou dendrites, formées de sulfure de fer. Son 

 interprétation fut unanimement adoptée par ses con- 

 frères de la Société géologique et même par le savant 

 dont il combattait les idées. 



Avide d'amasser de la science , et désireux en même 

 temps de conquérir le titre de Docteur qui lui manquait 

 encore, H. Hermite se dirigea du côté des Baléares, îles 

 jusqu'ici incomplètement explorées, au point de vue 

 géologique. Parti d'Angers le 3 juin 1878, moins de six 

 mois lui suffirent pour tracer la carte géologique de 



