— 75 — 



prendre comme sujet de ses chants les travaux rus- 

 tiques : Sicanimus sylvas, sylvœ sint consule dignce; le 

 naturaliste doit-il donc s'excuser aussi d'appliquer ses 

 recherches à des objets mille fois plus humbles que les 

 géants de nos forêts ? Cette ressource du moins ne lui 

 fait pas défaut, et l'on a pu voir dans notre siècle un 

 homme d'État des plus connus consacrer ses loisirs à 

 l'étude d'une famille dédaignée entre toutes. Les Hépa- 

 tiques sont peut-être en effet les seuls végétaux dont 

 on ne puisse indiquer aujourd'hui les propriétés utiles, 

 et pourtant M. Barthélémy du Mortier, président de la 

 Chambre belge, dans une série de publications dont la 

 plus ancienne remonte à 1892 et qui s'est poursuivie 

 jusqu'à sa mort, n'a pas craint d'attacher son nom à 

 l'histoire naturelle de ces petits êtres négligés, qui 

 semblent se cacher aux yeux du vulgaire pour ré- 

 véler aux observateurs patients le secret de leur déli- 

 catesse et de leur élégance. 



Les travaux publiés jusqu'à ce jour sur les crypto- 

 games de l'Anjou sont assez peu nombreux pour qu'on 

 puisse les énumérer ici brièvement. 



En 1809, Bastard donnait dans son Essai sur la flotte 

 du département de Maine et-Loire une simple énumé- 

 ration des espèces appartenant aux groupes inférieurs 

 qu'il avait observées dans notre région, énumération 

 du reste très incomplète et qui ne peut que faire con- 

 naître les plantes les plus saillantes ; ainsi les algues, 

 par exemple, n'y figurent que pour vingt-trois espèces. 

 Les Observations sur les plantes des environs d'Angers 

 en 4827 par Desvaux ont donné plusieurs localités de 

 plantes intéressantes, mais la plupart avec trop peu de 



