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c'est (si l'on veut) un des desseins de Dieu, d'arriver 

 par des voies parallèles et comparatives, dans lesquelles 

 il y a à la fois différence et rapport, à une perfectibilité 

 qu'il nous a ordonnée tout aussi bien au point de vue 

 physique qu'au point de vue moral et religieux. La 

 nation est un être moral qui doit être impérissable. 

 Nous n'avons ni le droit ni le devoir d'effacer cette indi- 

 vidualité des races et des êtres, individualité que la 

 Providence nous a chargés uniquement de redresser 

 comme d'élever. La fraternité générale qui semble être 

 le programme officiel des libre-échangisles ne doit pas 

 nous faire oublier que ce qui rapproche les hommes 

 les expose souvent et qu'on ne se touche guère sans se 

 heurter. Quand il s'agit de l'avenir de l'humanité il 

 faut viser plus haut et plus loin que le point matériel 

 qu'il semble indispensable d'atteindre et ne pas se 

 borner à l'appréciation du nécessaire. 

 Voici l'opinion d'un éminent agronome, M. Bella : 

 « Cette expérience que l'on a voulu tenter en 1860 

 « est faite depuis longtemps. Nous avons eu en France 

 « des provinces administrées séparément, ayant leurs 

 « états, leurs douanes et formant autant de petites 

 « nations distinctes. Les provinces fonctionnaient entre 

 « elles comme les grands états fonctionnent aujourd'hui 

 « entre eux ; il y en avait de riches, il y en avait de 

 « pauvres. Il y en avait qui étaient douées de terres 

 « fécondes, d'autres qui avaient plus de landes que de 

 « terres cultivées. La révolution a détruit ces délimita- 

 « lions des provinces; elle a supprimé les frontières qui 

 « séparaient ces populations parlant un autre langage 

 « et ayant d'autres coutumes. La révolution a établi 



