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VI. 



L'enquête faite avant cet événement, avons-nous dit, 

 avait prouvé que dans la lutte entre l'agriculture du 

 Continent et celle de l'Angleterre, les idées libre- 

 échangistes avaient eu gain de cause. Ces résultats étaient 

 graves. Peuvent-ils s'appliquer à la France ? Par quels 

 moyens est-elle arrivée à soutenir cette lutte? Quels 

 points de ressemblance et de dissemblance a notre 

 agriculture comparée à celle de l'Angleterre? Quels 

 exemples devons-nous en tirer ? 



En dehors de la question du capital, l'agriculture 

 anglaise est tout autrement armée que la nôtre pour 

 résister dans une lutte aussi hardie. 



Son agriculture a un caractère fondamental ; partout 

 elle fait des denrées alimentaires, elle rejette les récoltes 

 industrielles. Il faut incoutestablement admirer son 

 organisation. Placés sur un terrain restreint, peu propre 

 à la culture (comme en Irlande), peu favorable comme 

 climat à toutes les productions, les Anglais ont compris 

 que placés près des villes, dont la population est dense, 

 il fallait donner à manger à tout un peuple dépensant 

 et consommant beaucoup. Ce principe, bien admis, 

 avait d'autant plus sa raison d'être que les Anglais ont 

 un goût prononcé pour la viande, trouvant que dans 

 cette opération de la nutrition le temps est encore de 

 V argent ! et qu'il était plus simple et plus méthodique 

 de n'avoir qu^à s'assimiler rapidement des aliments 

 élaborés longuement dans l'estomac des herbivores. Or, 

 nous savons que la production céréale épuise la culture. 



