— 187 — 



Joinville, il est vrai, a ignoré ce fait et se borne à 

 dire que le roi fit démolir la tour ; mais d'autres chro- 

 niqueurs, sans doute mieux informés, l'ont soigneuse- 

 ment consigné dans leurs récits, 



La légende de Mélusine a subi des altérations et 

 revêtu des formes diverses, comme tous les récils popu- 

 laires qui ont passé de bouche en bouche aux veillées 

 de village. Voici une autre légende qui me paraît n'être 

 qu'une variante de celle de Mélusine. 



Au château de Marçay, situé à sept kilomètres au sud 

 de Chinon, sur les confins de la Touraine et du Poitou, 

 vivait à une époque inconnue, mais postérieure cepen- 

 dant à l'invention de la poudre, une châtelaine appelé 

 M™e de Badou ', qui une fois par semaine courait le loup- 

 garou pendant la nuit. Une de ces nuits le fermier 

 entend un grand bruit, il ouvre la fenêtre et aperçoit 

 dans sa cour une truie monstrueuse ; il saisit son fusil 

 et tire, mais il n'ose sortir et se barricade dans son 

 logis. A l'aube du jour il s'enhardit et se rend dans sa 

 cour; mais, ô surprise! il aperçoit, au lieu du loup- 

 garou, une femme couverte d'un linceul blanc étendue 

 sans vie sur le sol ; il avait tué la châtelaine qu'il n'a- 

 vait pu reconnaître la nuit sous sa singulière métamor- 

 phose. Il se hâte de l'enterrer, et depuis cette époque la 

 malheureuse châtelaine, morte sans secours religieux, 

 revient errer sur les mâchicoulis du château en pous- 

 sant des cris plaintifs. Cette légende est assurément 

 moins poétique que celle de Jean d'Arras ; elle a passé 



* Aucune famille de ce nom n'a cependant possédé le château 

 de Marçay depuis le xni® siècle jusqu'à notre époque. 



