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par la bouche des paysans qui l'ont appropriée à leurs 

 idées el à leurs habitudes. Le poisson s'est grossière- 

 ment transformé, mais au fond l'idée est à peu près la 

 même. 



Les vieux châteaux d'Ecosse ont aussi leurs fées pro- 

 tectrices ; une fée veille avec sollicitude sur le sort des 

 anciennes familles et vient à leur secours lorsqu'elles 

 sont en grand danger. Tout le monde connaît la dame 

 blanche d'Avenel, protectrice de la famille de ce nom, 

 et qui joue un si grand rôle dans le charmant roman 

 de Walter Scott, le Monastère. Bien qu'il y ait entre la 

 Mélusine du Poitou et la dam^e blanche d'Avenel de fort 

 grandes différences, cependant elles ont un rôle ana- 

 logue. Ce sont de bonnes fées attachées à une famille et 

 qui protègent ses domaines. 



Il nous reste à chercher quelle peut être l'origine 

 de la fable de Mélusine. Je la crois assez complexe. 



Foulques, comte d'Anjou, prit la croix en 1429 et se 

 rendit en Palestine où déjà il avait fait plusieurs 

 voyages. Il épousa en secondes noces Méhsende (par 

 corruption Mélusine), fille de Baudouin II, roi de Jéru- 

 salem, et succéda à son beau-père. De ce mariage 

 naquirent Baudouin III et Amaury. Baudouin III eut 

 pour successeur son neveu Baudouin IV, fils de son 

 frère Amaury. Celui-ci avait aussi laissé une fille 

 appelée Sibylle, qui devint, comme son aïeule Méli- 

 sende, reine de Jérusalem et apporta la couronne à son 

 m.ari Guy de Lusignan. Elle avait lors de son mariage 

 reçu en dot les cités d'Ascalon et de Joppé. Guy, prince 

 indolent et peu capable, perdit la bataille de Tibériade, 

 après laquelle Saladin s'empara de Jérusalem et vint 



