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du xive siècle, a d'ailleurs imprimé à la légende de 

 Mélusine un caractère complètement celte. C'est un vrai 

 roman du cycle breton ou gallois. Le roi Elinas semble 

 être un cousin-germain des Tristan, des Lancelot, des 

 Perceval. La scène principale se passe en Albanie, dont 

 Elinas est roi, c'est-à-dire dans les hautes montagnes 

 d'Ecosse*; on y mentionne l'Hibernie (Irlande) et le 

 Northumberland oii se passe la scène la plus terrible du 

 roman. En un mot Jean d'Arras est un disciple de Geof- 

 froy de Montmouth, un lecteur des romans dérivés des 

 légendes gallo-bretonnes. Mais il faut bien remarquer 

 toutefois que le fond de la légende de Mélusine paraît 

 étranger à la mythologie celte ; les traditions galloises 

 proprement dites ne mentionnent point le dieu ni la 

 déesse-poisson. Jean d'Arras n'a donc fait qu'accommo- 

 der la légende aux idées de son temps ; il a prêté la 

 couleur bretonne à une tradition orientale, le langage, 

 les mœurs et les habitudes chevaleresques à des divi- 

 nités païennes. Si la forme de son récit est empruntée 

 aux romans de chevalerie, le fond est venu d'une 

 source toute différente, je veux dire de la mythologie 

 syrienne. 



On peut donc penser que Mélusine est née en Orient 

 de la confusion faite entre la Mélisende historique et la 

 Sirène d'Ascalon, prise pour emblème par la maison 

 de Lusignan; transportée d'Orient en Poitou, elle a 



' Dans les romans de chevalerie, comme dans le récit de 

 Geoffroy de Montmouth, la haute Ecosse est appelée Albanie 

 (Albania) du mot celte alb ou alp qui signifie montagne. Il y a 

 encore dans la haute Ecosse le duché d'Albany. 



