— 204 — 



Vous le voyez, Messieurs, l'archéologie n'est point 

 une vaine science, une lettre morte ; et tous ces frag- 

 ments épars autour de nous, que vous allez bientôt 

 visiter, ont une langue à laquelle il suffît de prêter 

 l'oreille, pour l'apprendre et pour l'aimer : Te saxa 

 loqmtntur, devise de notre tant regretté maître Arcisse 

 de Caumont. 



Salle Saint-Jean. — Croix à double 

 traverse. 



Permettez-moi, Messieurs, d'attirer votre attention 

 sur les six travées de fond, vers ouest, de notre grande 

 salle et sur leurs douze colonnes dont huit sont enga- 

 gées dans les murs et quatre posées dans le vide. Que 

 voyons-nous au-dessous de leurs chapiteaux? Des croix 

 à double traverse^ forme essentiellement orientale. 



Que peuvent-elles signifier ? Tel est le problème à 

 résoudre, en croyant devoir écarter, d'ailleurs, par des 

 motifs qu'il serait trop long d'énumérer, toute idée de 

 croix de consécration, car si nos croix appartenaient à 

 cette catégorie nous en verrions des traces dans toute 

 l'étendue de la salle ; et, d'ailleurs, les croix de consé- 

 cration sont à branches égales. 



Mais avant d'entrer dans le vif du sujet, ne balançons 

 pas à dire que si les murailles de là grande salle Saint- 

 Jean, avec leurs fenêtres et leurs colonnes romanes, 

 sont incontestablement de construction de la fin du 

 XII' siècle (circa ll?^)^ il en est autrement de la 



' M. Port, pagelOj Hôpital Saint-Jean. 



