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siège présidial'. La mort du roi François II, au 5 dé- 

 cembre, suspendit ces projets. 



La royauté française, après ce règne, cesse de per- 

 sonnifier les intérêts de la foi romaine. Catherine de 

 Médicis, cette nièce du pape Clément VII, si effacée au 

 temps du roi son mari, devant l'influence usurpée de 

 Diane de Poitiers, prend en main le pouvoir sous les 

 régnes de ses fils Charles IX et Henri III, et la mobilité 

 de sa direction et aussi de ses principes fera le déses- 

 poir des catholiques autant que des protestants. Cet 

 abandon de la foi traditionnelle motivera la Ligue et 

 donnera raison, en notre ville, à la formation d'une 

 aristocratie municipale, que nous trouverons à l'œuvre 

 jusqu'à la consolidation du pouvoir de Henri IV. 



La délivrance de Condé, la tolérance des prêches, le 

 colloque de Poissy et l'édit de Saint-Germain sont les 

 gages successifs de cette politique que nous venons 

 d'indiquer. 



L'effet s'en produisit aussitôt à Angers. La Tentrée 

 des armes au château, sur un ordre du roi, vint para- 

 lyser l'organisation de la garde municipale. Le prêche 

 des Halles supprimé par Montpensier, fut aussitôt réta- 

 bli sous la direction du prieur des Augustins, Jehan de 

 l'Espine, qui venait d'abjurer sa foi^ Des assemblées 

 nocturnes se produisaient, et les sectaires y venaient 

 nombreux et armés, au grand effroi des catholiques, 

 qui, eux aussi, demandaient les armes qu'on leur avait 

 enlevées ^ Les cordeliers, qui se voyaient plus particu- 



» Journal de Louvet, 1834, p. 279. 



' Dict. historique, t. II, p. 120. 



^ A^rchives municipales, BB 29^ f" 14. 



