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lièrement menacés, sollicitaient des munitions et vou- 

 laient fortifier leur couvent. 



Dans ces conditions, le conflit ne se pouvait différer. 

 Le mot d'ordre, en effet, fut donné par toute la France 

 pour un soulèvement général au 1er avril 1562. Or- 

 léans, dès le 2, tombait aux mains du prince de Condé. 

 Angers avait son importance comme place de guerre. 

 Elle était pour lors vivement convoitée par les Hugue- 

 nots; mais, pour la prendre de force^ il fallait un siège 

 en règle, et une surprise par intelligence clandestine 

 était beaucoup moins hasardeuse et bien plus dans les 

 mœurs et habitudes des Réformés. Ce fut donc ce 

 moyen qu'ils tentèrent et qui leur réussit à souhait. 



Angers se composait alors de trois parties distirKîtes : 

 le château, la cité et la basse ville. Le château était 

 sous le commandement d'un gouverneur au choix du 

 roi, avec une garnison à ses ordres aux jours de péril. 

 Ce gouverneur était alors un gentilhomme breton 

 nommé M. de la Faucille. 



La cité, qui possédait la cathédrale et l'évêché, inté- 

 rêt de premier ordre dans une lutte religieuse, était, 

 en termes propres, ce qu'on appelait le cloître de 

 l'église d'Angers, c'est-à-dire l'asile et la propriété 

 exclusive du chapitre de Saint-Maurice, de ses suppôts 

 ou employés. Ceinte encore de sa vieille et solide 

 muraille gallo-romaine et fermée de portes, par privi- 

 lège récent du roi François I^r, elle constituait une 

 seconde citadelle qui commandait la basse ville, avec 

 accès facile au château lui-même. 



La basse ville, c'était la capitale de l'Anjou féodal, 

 la forteresse de Saint-Louis, la résidence du roi René, 



