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sentement de ses fils, mais il peut disposer plus libre- 

 ment des biens qu'il a acquis par son travail '. Ici, 

 comme chez les Hébreux, domine le principe de la 

 conservation du patrimoine dans la famille. 



On croit aussi que les Grecs primitifs ignoraient le 

 testament. A Sparte , il était interdit par les lois de 

 Lycurgue. Il n'aurait été introduit à Athènes que du 

 temps de Selon, qui permit de disposer à ceux qui 

 n'avaient pas d'enfanls, au préjudice de leurs parents ^ 

 C'était un droit restreint encore dans d'étroites 

 limites. Il y a donc tout lieu de croire qu'en Grèce 

 la conservation des biens patrimoniaux dans les 

 familles était la règle essentielle des successions. Les 

 dispositions relatives au droit de masculinité prouvent 

 que les Grecs avaient sur ce point les mêmes idées que 

 leurs frères les Hindous. 



« Le testament du père fait en faveur de ses enfants 

 est inutile, lit-on dans Isée, puisqu'il ne peut leur 

 donner que les biens qui leur appartiennent déjà ^ » 



C'est aussi pour assurer les sacrifices en l'honneur 

 des ancêtres que l'adoption a été admise dans le droit 

 grec : 



« Il n'est pas un homme qui sachant qu'il doit 

 mourir ait assez peu de souci de lui-même pour vou- 

 loir laisser sa famille sans descendants; car il n'y 

 aurait alors personne pour lui rendre le culte qui est 

 dû aux morts *. > 



* Lois des Gentoux, section xi. 

 ' Plutarque. Vie de Solon. 



» Isée, VII, 30, 32. 



* Idem. 



