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plus à la charge du service militaire, mais à la condi- ' 

 lion de cultiver et d'améliorer la terre. On comprend 

 aisément que, pour des domaines concédés sous condi»- 

 lion, l'obligation de transmettre aux descendants du 

 premier possesseur investi lût absolue; ils étaient bien 

 réellement la propriété commune de toute sa postérité. 

 Mais ce qui prouve d'autre part que les maximes 

 juridiques ci-dessus citées et qui formaient le fond 

 commun du droit coutumier, n'étaient pas purement 

 féodales , c'est qu'elles s'appliquaient aux domaines 

 allodiaux \ beaucoup plus nombreux qu'on ne le croit 

 au moyen âge, tout aussi bien qu'aux domaines féo- 

 daux \ Elles n'étaient que la traduction des usages 



» « Reliquit ergo alodia villse Sigonis supra memorato Dro- 

 goni de Monte aureo quae competibant illi consanguinitatis jure 

 a parte malris. Illa vero de Listriaco, quae habebat de pâtre suo 

 et quœ calumniari vel cognatus vel aliquis alius nec j ure poterat 

 nec debebat, donavit S.Trinitati. » (Chart. S.Trinit. Vindoc, ap. 

 Galland, Traité du Franc-Alleu, p. 22-23). 



* Le mot alleu ne désigne pas toujours, dans les textes du 

 moyen âge, une propriété libre de toute sujétion féodale. 11 

 veut dire, suivant son étymologie la plus probable {ait, od, vieux, 

 bien), le domaine patrimonial et héréditaire. On trouve souvent 

 dans les chartes des alleux soumis à certains droits seigneu- 

 riaux; mais parmi les droits seigneuriaux il faut distinguer les 

 droits fiscaux ou justiciers et les droits féodaux proprement dits. 

 Les premiers appartenaient aux seigneurs en qualité de repré- 

 sentants du souverain, comme chefs et gouverneurs d'une pro- 

 vince, d'une ville ou d'un canton; mais sans impliquer le droit 

 de propriété en leur faveur sur les terres comprises dans le res- 

 sort de leur juridiction. Les seconds supposaient au contraire un 

 droit éminent de propriété appartenant au seigneur dominant; 

 ils provenaient de ce que la terre avait été réellement concédée 

 au vassal sous condition par le seigneur, ou de ce que le vassal 

 avait engagé sa terre au seigneur et consenti à la tenir de lui en 

 fief. De là aussi deux espèces de cens : le cens seigneurial. 



