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celles et des mœurs germaniques, qui ad menaient d'une 

 manière bien plus énergique encore le principe de la 

 copropriété familiale. 



Dans les provinces méridionales, dites pays de droit 

 écrit, on suivait les maximes romaines ; mais ce n'était ni 

 le droit primitif des Quiriles, ni la loi des Douze-Tables 

 qui régissait ces contrées ; on y suivait le droit de Justi- 

 nien. Or, cette législation n'accordait pas la liberté 

 testamentaire sans limites; il s'en faut de beaucoup; 

 elle avait singulièrement restreint le pouvoir despotique 

 dont jouissait le chef de famille sous la loi des Douze- 

 Tables. Le droit prétorien ne permettait pas d'omettre 

 certains héritiers; il exigeait qu'on les instituât ou 

 qu'on les exhéredât formellement; il introduisit aussi 

 la plainte d'inoffîciosité, d'après laquelle tels héritiers 

 pouvaient attaquer le testament pour des motifs de con- 

 venance et d'équité. Le droit impérial alla plus loin; 

 il accorda une légitime, c'est-à-dire une part dont ils 

 ne pouvaient être privés par testament : 1° aux descen- 

 dants du testateur qui seraient venus à sa succession ah 

 intestat et à ses enfants adoptés; 2" aux ascendants, 

 pourvu qu'ils eussent droit d'hériter ab intestat; 3" aux 

 frères et sœurs germains et consanguins (mais non aux 



impôt payé par les habitants d'une seigneurie comme sujets de 

 leur chef; le cens emphythéotique ou rente féodale payée pour 

 la possession d'une terre concédée par le seigneur sous réserve 

 de la directe ou domaine éminent. Je ne parle pas de la rente 

 purement loncière qui n'avait aucun caractère féodal ni seigneu- 

 rial et qui existe encore aujourd'hui. On comprend donc qu'un 

 grand nombre de terres, quoique soumises aux droits fiscaux 

 envers les seigneurs justiciers, n'en fussent pas moins des terres 

 allodiales, c'est-à-dire patrimoniales. 



