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II 



Cette variante de la légende en est, comme M, G. 

 d'Espinay le fait observer lui-même, une forme non 

 pas populaire, mais déjà littéraire. Jean d'Arras s'est 

 évidemment inspiré pour l'écrire , soit de traditions 

 orales, soit de renseignements manuscrits ; et afin de 

 lui donner plus d'ampleur et de mouvement et de la 

 dramatiser, il y a mêlé des éléments empruntés à d'au- 

 tres légendes, par exemple à l'histoire du roi Lear, 

 dont les filles furent ingrates et dénaturées comme 

 celles du roi Elinas. Elle reproduit cependant avec assez 

 d'exactitude les traits essentiels du récit primitif pour 

 qu'on puisse l'accepter comme sa traduction poétique 

 et embellie. 



Se demandant ensuite quelle peut être l'origine de la 

 fable de Mélusine, M. d'Espinay dit qu'il la croit assez 

 complexe, et l'examen approfondi auquel il se livre 

 pour la démêler est la meilleure preuve de son assertion. 

 Il en cherche avec raison et en trouve un des éléments 

 dans l'histoire. 



Foulques, comte d'Anjou, qui déjà s'était croisé plu- 

 sieurs fois, se rendit en Palestine, en 1129, pour 

 épouser en secondes noces Mélisende (par corruption 

 Mélusine), fille de Baudouin II, roi de Jérusalem, petite- 

 fille de Godefroy de Bouillon. Plus tard, la petite-fille 

 de Foulques, appelée Sybille, devint, comme son aïeule 

 Mélisende, reine de Jérusalem et elle apporta la cou- 

 ronne à son mari Guy de Lusignan. D'après les généa- 



