— 24 — 



à ce système, car il ne suffirait pas d'inscrire le droit 

 dans la loi, il faudrait en outre qu'on eût la volonté 

 de s'en servir; alors seulement on pourrait espérer de 

 voir former chez nous des familles-souche. Mais il faut 

 avouer que nous sommes loin de là. Rien n'est plus 

 antipathique, en effet, à nos idées françaises, à nos 

 mœurs nationales que le système successoral pyrénéen; 

 avant les études récentes de quelques érudils il était 

 absolument inconnu même de nos plus savants juris- 

 consultes. A plus forte raison l'est-il encore de la 

 grande majorité des testateurs. 



« 



VII 



Le droit ancien. 



A entendre les partisans de la liberté absolue de 

 tester, les restrictions mises à cette liberté sont une 

 œuvre révolutionnaire et récente '. Le testament est au 

 contraire de droit naturel et divin; la succession ab 

 intestat n'est qu'un accessoire; elle ne doit se produire 

 qu'en l'absence de testament; elle n'est en un mot que 

 le testament présumé du défunt. Mais celui-ci a tou- 

 jours le droit de substituer sa volonté réelle à cette 

 fiction légale et sans qu'il soit permis de lui imposer 

 aucune restriction ni limite. Puisque nous abordons 

 maintenant le terrain historique, qu'il me soit permis 

 de dire que je combats ici pro aris et focis; j'ai con- 



' On sait que Robespierre était très opposé à la faculté de dis- 

 poser à cause de mort, et que les lois de la Convention ont été 

 très peu favorables au droit de tester. 



