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La statistique et M. de Villèle vont se charger de 

 répondre à cette supposition. En 1825, au moment de 

 la proposition de loi sur le droit d'aînesse, il fut établi 

 qu'à Paris il s'était ouvert 8,730 successions, sur les- 

 quelles il n'y en avait eu que 1,081 où l'on eût testé, et 

 dans ce nombre 59 personnes seulement avaient 

 disposé du préciput légal en faveur de l'un de leurs 

 enfants. Bien peu de personnes usent des dispositions 

 de l'art. 1048 du Code, qui cependant n'ont d'autre 

 but que de sauvegarder la fortune des dissipateurs et 

 de la conserver pour leurs enfants et ne portent pas 

 atteinte au principe de l'égalité des partages, tant le 

 testament est peu dans nos mœurs et dans nos habi- 

 tudes! Mais laissons parler M, de Villèle : « Quant au 

 morcellement des propriétés, écrivait-il au prince de 

 Polignac, aux substitutions et à l'abstention des dispo- 

 sitions testamentaires, le mal est encore plus grand 

 dans nos mœurs que dans nos lois... La génération 

 actuelle ne se conduit pas par des considérations éloi- 

 gnées du temps auquel elle appartient. Le feu roi a 

 nommé M. de Kergorlay pair, à la condition de consti- 

 tuer un majorât; il laisse périr sa pairie plutôt que de 

 faire tort à ses iilles en avantageant son fils. Sur vingt 

 familles aisées, il y en a à peine une où l'on use de la 

 faculté d'avantager l'aîné. On aime mieux bien vivre 

 avec ses enfants, et en les établissant on s'engage à n'en 

 avantager aucun. Vous entendez dire chaque jour : 

 « que le gouvernement le propose, que la loi y oblige; 

 « sans cela rien ne se fera ; que le gouvernement réta- 

 « blisse le droit d'aînesse. î Et quand le gouvernement 

 le proposerait, il n'y aurait jamais une majorité pour 



