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III 



Toutes ces fatalités, tous ces crimes ignorés ou vo- 

 lontaires, accumulés comme à plaisir sur les têtes les 

 plus hautes et les plus célèbres d'une même race, ne 

 nous justifient-ils pas d'avoir dit en débutant que la 

 légende avait fait desPlantagenetsune moderne famille 

 d'Atrides? C'est bien ainsi du reste que les représen- 

 tent les auteurs que nous venons de citer. Ils montrent 

 en eux les victimes prédestinées d'une fatalité de nais- 

 sance à laquelle il leur est impossible d'échapper. 

 Broraton affirme que les dissensions intestines et la fin 

 tragique des quatre fils d'Henri d'Angleterre avaient 

 été prédites par Merlin; il donne même le passage de 

 ces prophéties qui les concerne. 



Tous les auteurs que nous venons de citer sont, nous 

 l'avons dit , anglais ou écossais. Aucun des auteurs 

 angevins ou même normands, qui se sont occupés des 

 Plantagenets, ne disent rien de leur origine satanique ; 

 ils sont de plus extrêmement réservés sur le chapitre 

 de la reine Éléonore, dont les désordres n'étaient 

 cependant ignorés de personne, et lorsqu'ils ne les 

 passent pas entièrement sous silence, ils les atténuent 

 le plus possible. Le motif qui les arrête ou les retient 

 n'est pas difficile à discerner. Les Angevins ont dédai- 

 gné, comme une odieuse calomnie' les rumeurs dénuées 

 de preuves assignant une origine infamante à cette 

 famille violente et désordonnée, mais si brillante et si 

 chevaleresque des Plantagenets, dont la fortune surpre- 

 nante et les beaux faits d'armes sont une des plus 



