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Plus heureux que notre cité, un petit village de la 

 Bavière a conservé la pieuse tradition de ces représen- 

 tations. J'eus la bonne fortune d'en être le témoin, et 

 j'espère que le récit n'en sera pas sans charme. 



Ce petit village se nomme Oberammergau — quel 

 long mot et comme il sonne haut. — A la vérité, il 

 donne à nos oreilles françaises une idée peu juste de 

 ce qu'il représente. 



Oberammergau est un petit village de mille à douze 

 cents habitants, construit d'une façon fort pittoresque 

 sur les premières pentes des Alpes tyroliennes. La 

 moitié de ses maisons s'appuient aux montagnes, les 

 autres sont gentiment groupées sur les bords d'un 

 ruisseau, qu'on nomme dans le pays l'Ammer et dont 

 je ne sais rien, si ce n'est qu'il coule tranquille et peu 

 profond entre deux rives bien vertes, éveillant sur son 

 passage mille petits bruits confus. Entre la montagne 

 et le ruisseau les maisons du village s^étendent en 

 deux longues files parallèles, comme deux cordons de 

 sentinelles, mais de sentinelles amies, car rien n'est 

 moins terrible, rien n'est plus riant que leur aspect. 

 Chacune d'elles a son petit jardin, bien cultivé, qui 

 l'entoure; de tous les côtés les plantes grimpent le 

 long des murs et mettent à toutes les fenêtres une bor- 

 dure de fleurs et de feuillage. Au-dessus d'elles, les 

 toits dressent coquettement leurs pignons de bois, dont 

 le faîte supporte comme emblème prolecteur une statue 

 de la Vierge ou d'un saint aimé dans le pays. La vue 

 seule de ces maisons montre au voyageur que ceux 

 qui les habitent ne sont point de rudes laboureurs, ou 

 de pauvres bûcherons des montagnes. Leur travail 



