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édredon. Par bonheur la nuit ne fut pas longue. Le 

 lendemain, dès quatre heures, nous repartions dans la 

 voiture d'un villageois qui nous avait bien promis -de 

 nous conduire jusqu'au village même, mais qui nous 

 laissa à moitié chemin parce que, disait-il, ses che- 

 vaux étaient fatigués. 



Il fallut alors aller à pied. — La route que nous 

 suivions serpentait au milieu des montagnes; adroite 

 des blocs de rochers s'élevaient en hautes murailles; 

 à gauche, le sol se creusait en précipices où des tor- 

 rents bondissaient. 



De temps à autre, nous trouvions sur notre passage 

 de petites croix de bois, et une inscription nous appre- 

 nait qu'à l'endroit même où nous étions, de pauvres 

 paysans ou des voyageurs comme nous avaient glissé 

 et étaient tombés dans l'abîme. L'inscription réclamait 

 même pour eux un Pater et un Ave^ que nous ne leur 

 refusions pas. 



La route était loin d'être solitaire; devant et der- 

 rière nous marchaient, de distance en distance, des 

 groupes animés et joyeux : de longues charrettes atte- 

 lées de deux ou trois chevaux à la file passaient au son 

 d'innombrables clochettes suspendues à tous les harnais 

 de l'attelage. De temps à autre on reconnaissait à sa 

 capote usée, à son vieux coursier aux longs poils, l'é- 

 quipage d'un presbytère voisin, amenant à la fête îe 

 curé et quelque paroissien fidèle. Parfois aussi, la voix 

 bien timbrée d'un étudiant allemand retentissait au loin 

 et nous apportait les échos de quelques mélodies de 

 Wagner, la romance de l'Étoile du Tannhœuser, ou le 

 Chant du Cygne de Lohengrin. 



