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recherches, le jour s'était avancé, et la nuit était ar- 

 rivée. Je dînai rapidement à la table commune de l'au- 

 berge, où je me souviens avoir eu avec un habitant de 

 Berlin une conversation animée au sujet de Monsei- 

 gneur le prince de Bismarck sur le compte duquel nous 

 différions tant soit peu. Je me retirai aussitôt que je le 

 pus, laissant les Allemands vider à la ronde d'immenses 

 cornes de taureau toutes remplies de bière, au milieu 

 des lourdes plaisanteries familières à leur race. 



Le lendemain matin, jour de la représentation, je 

 fus réveillé par les sons d'une fanfare qui parcourait 

 les rues du village ; c'étaient les habitants d'Oberam- 

 mergau qui souhaitaient ainsi la bienvenue à leurs 



hôtes. 



La grande journée commençait! On se rendit d'abord, 

 acteurs et spectateurs, à l'église, où le curé disait la 

 messe, et où beaucoup des acteurs du grand drame 

 qu'on allait jouer communièrent pieusement, afin de 

 représenter plus dignement les personnages sacrés. La 

 représentation des Mystères n'est point un jeu frivole 

 pour les habitants d'Oberammergau ; ils savent qu'ils 

 remplissent le vœu fait par leurs pères en un jour 

 de danger, et ils s'en acquittent comme d'un devoir 



sacré. 



Au sortir de l'église, on se dirigea vers le théâtre. 



Jusqu'en 1820, les représentations du Mystère avaient 

 lieu sur la place de l'église ; depuis lors, par suite du 

 manque d'espace, elles se donnent à l'extrémité du 

 village, dans une vaste prairie, au pied des montagnes. 

 Là, on a construit une grande enceinte en bois, pouvant 

 contenir 5 à 6,000 spectateurs; ni la scène, ni les 



