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diverses magistratures péchait par la base, puisqu'elles 

 n'avaient qu'une courte durée, soit qu'elles tinssent 

 leurs pouvoirs de l'autorité centrale ou qu'elles l'ob- 

 tinssent de l'élection populaire. 



Tels furent les précédents de notre organisation 

 judiciaire moderne. Le système établi par la constitu- 

 tion de l'an VIII est si judicieux qu'il nous régit encore, 

 en dépit des révolutions qui ont accumulé tant de 

 ruines dans notre malheureux pays. Une seule fois, par 

 un motif d'économie mal entendu, un ministre de la 

 justice eut l'idée de réduire le nombre des Cours d'ap- 

 pel : c'était sous la Restauration, au temps de M. de 

 Villèle, je crois; mais, comme à cette époque, on con- 

 sultait sérieusement le vœu des populations, avant de 

 soumettre un projet de loi aux Chambres, on demanda 

 l'avis des divers représentants naturels des localités 

 menacées. Tous les corps constitués, tous les notables, 

 pour mieux dire tous les habitants éclairés, protestèrent 

 avec un ensemble si chaleureux et si cordial, que les 

 hommes d'Etat, alors au pouvoir, ne crurent point 

 s'humilier en cédant à une manifestation aussi évidem- 

 ment populaire. Le projet néfaste rentra dans le porte- 

 feuille ministériel pour y rester pendant cinquante- 

 sept ans; il était réservé à notre époque de l'en voir 

 sortir. 



L'existence de la Cour d'Angers a dépassé sa quatre- 

 vingtième année. On peut affirmer sans crainte que 

 cette longue période n'a cessé d'être parcourue avec 

 honneur. Le renom de notre premier corps judiciaire 

 a rejailli sur tout l'Anjou. Hautement considéré en 

 dehors comme à l'intérieur de son ressort, ses arrêts 



