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Cette prétendue loi n'a pas seulement l'inconvénient 

 de confondre l'idée formatrice, nom accepté par quel- 

 ques physiologistes, avec la fonction, mais elle contient 

 d'abord une erreur trop facile à réfuter par la plus 

 simple observation des faits, et la pétition de principes 

 qu'invoque fatalement à son point de départ le trans- 

 formisme le plus absolu. 



Il suffit en effet de se rappeler que le poumon existe 

 et s'accroît pendant huit mois avant d'avoir jamais res- 

 piré, que l'œil se forme et grandit pendant six mois 

 avant d'avoir subi la lumière, et de même dans tous les 



aussi prépondérante chez les jeunes gens qui font des armes, 

 jouent aux barres, chassent ou voyagent pendant les vacances 

 que chez les apprentis qui ne bougent pas de l'atelier du matin 

 au soir, mais en revanche y exercent peu leur cerveau? On peut 

 opposer bien mieux que des raisonnements à cette théorie du dé- 

 veloppement du cerveau par privation d'air et d'exercice. 



2° Si, en effet, nous regardons les faits, nous trouvons dans 

 nos centuries d'illettrés quelques cultivateurs, journaliers, etc., 

 mais une majorité considérable de carriers, fileurs, cordonniers, 

 ouvriers en parapluies, qui représentent les principales indus- 

 tries du pays et alimentent plus spécialement l'hôpital. Or, si 

 les carriers font un travail manuel énergique, cette besogne 

 s'accomplit dans des galeries profondes où la lumière est uni- 

 quement celle du gaz et des lampes électriques, et où l'air 

 chaud, humide et peu mobile est constamment vicié par le mode 

 d'éclairage, l'explosion des mines, etc., etc. Les ouvriers fen- 

 deurs qui travaillent au grand air sont presque tous très aisés 

 et ne viennent pas à l'hôpital. Quant aux lileurs de chanvre, ils 

 entrent avant le jour à l'atelier pour n'en sortir que le soir, et 

 si la lumière du jour y est assez abondamment répartie, l'air y 

 est constamment vicié par des poussières dont l'effet produit à 

 la longue l'emphysème ou la phtisie appelée pneumoconiose. 



Voilà ce que des observations mieux dirigées font constater : la 

 privation d'air et d'exercice amène non pas l'accroissement mais 

 l'arrêl de développement du cerveau. 



