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h' osa passer outre et les voix se portèrent sur une autre 

 personne. Mais à peine le nouvel évêque fut-il installé, 

 que Théophile fut desservi près de lui par des ennemis 

 secrets, accusé de concussions et privé de sa charge de 

 vidame. Son âme, si forte contre l'ambition, si bien 

 armée contre l'attrait des honneurs, ne put résister à 

 cette injuste disgrâce. Il se vit réduit à la misère, dés- 

 honoré pour toujours, et tout son être se révoltait 

 contre ce châtiment immérité. Son désespoir était si 

 grand qu'un soir, perdant la tête, il s'enveloppa d'un 

 manteau et s'en alla, par des chemins détournés, frap- 

 per à la porte d'une maison cachée dans une. ruelle 

 obscure. C'était la maison d'un Juif, magicien renommé, 

 qui passait dans la ville pour être en relation avec 

 Satan. Théophile, éperdu, lui apprit sa disgrâce, sa 

 situation désespérée, se déclarant prêt à tout, même à 

 vendre son âme, si Satan voulait lui venir en aide. Le 

 Juif écoutait, silencieux. Il le remit au lendemain, ne 

 voulant rien promettre avant d'avoir consulté son maître, 

 désireux aussi, peut-être, d'éprouver par ce délai la 

 résolution du vidame. 



Mais Théophile étant revenu le lendemain, Satan, 

 cette fois, fut évoqué, et il conclut avec lui un pacte 

 dans les formes. Par ce pacte, Théophile s'engageait, si 

 Satan le rétablissait dans ses fonctions, à lui livrer son 

 âme à l'heure de la mort. Satan s'empressa de tenir 

 une promesse pour lui si facile à remplir et qui lui 

 livrait sa proie la plus chère, une âme humaine ra- 

 chetée parle sang du Christ. Pour réintégrer Théophile 

 dans ses fonctions, il se servit des calomniateurs qui 

 l'avaient desservi près de l'évêque et qui vinrent eux- 



