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toutes tes larmes et tout ton sang. Mais mon fils unira 

 dans le Ciel sa prière à la tienne, si tu t'en montres 

 digne. Prends donc courage, Théophile, et fais péni- 

 tence. » L'âme pénétrée d'une espérance divine au mi- 

 lieu de sa douleur, Théophile se remit à prier avec un 

 redoublement de confiance. Il avait fait le vœu de ne 

 pas se relever et de ne pas prendre de nourriture qu'il 

 n'eût obtenu son pardon. 



A la fin du second jour, la sainte Vierge lui apparut 

 encore pour l'encourager de nouveau et pénétrer son 

 âme de la force surnaturelle de sa parole. Puis, Théo- 

 phile ne s'étant pas rebuté et son repentir croissant 

 avec sa prière, à la fin de la troisième journée, Marie 

 revint encore. Elle tenait dans sa main droite une 

 longue bande de parchemin, et son visage, cette fois, 

 rayonnait d'une joie céleste. « Lève-toi, Théophile, dit- 

 elle. Ton repentir a touché mon fils et il t'accorde Ion 

 pardon... Voici, reprit-elle en lui remettant le parche- 

 min, le pacte que t'avaient arraché les ruses de Satan. 

 Ton âme est libre maintenant, garde-la pour le Ciel! » 

 Et elle disparut, laissant le pacte entre les mains de 

 Théophile, dont le cœur était pénétré d'une joie si vive 

 et d'une émotion si profonde qu'il n'avait pu trouver 

 une parole de remerciement. A peine osait-il croire 

 au témoignage de ses yeux. 



« Le lendemain, quand l'assemblée des fidèles fut 

 réunie, il alla, devant tout le peuple, se jeter aux pieds 

 de l'évêque. Puis, après avoir fait une confession pu- 

 blique de ses fautes, il lui remit le pacte, en témoi- 

 gnage de la véracité de ses paroles ; et, tandis que les 

 fidèles, saisis d'admiration, louaient à haute voix Notre- 



