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pas, une fois qu'il est réintégré dans ses fonctions, 

 qu'il abuse de son pouvoir reconquis et du secours de 

 Satan pour se venger de ses ennemis ou pour com- 

 mettre des excès de pouvoir et des prévarications. Sa 

 vie ne cesse pas d'être digne et chaste. Il demeure en 

 tout le reste l'homme vertueux qu'il était naguère, et 

 c'est précisément parce qu'il demeure tel que sa cons- 

 cience est révoltée des honteuses complaisances , des 

 dénis de justice ou des mensonges exigés par Satan 

 comme son légitime salaire. 11 en éprouve un profond 

 dégoût, et le remords ouvre dans son âme un accès à la 

 grâce qui bientôt l'incline au repentir. 



Ce repentir n'est pas seulement sincère et durable. Il 

 égale, par son énergie, la grandeur de la faute. Théo- 

 phile est, pour lui-même, plus sévère que le ciel. 

 Alors qu'il a obtenu son pardon par l'intercession 

 de la sainte Vierge et qu'il est rentré en possession 

 du pacte, il ne trouve pas l'expiation suffisante. Il la 

 complète par l'aveu public de sa faute, qu'il aurait pu 

 tenir ignorée. Aussi son héroïsme est-il récompensé 

 par la plus grande faveur que Dieu puisse faire à 

 l'homme ici-bas, par une prompte et sainte mort. 

 Ayant achevé de tresser sa couronne, n'ayant plus de 

 mission à remplir en ce monde après avoir apporté, 

 par sa confession publique, cette preuve éclatante de la 

 fragilité de l'homme et de la miséricorde de Dieu, il 

 est ravi de cette terre, et s'en va recevoir sa récom- 

 pense au ciel. > 



On doit le comprendre à présent, tout, dans ce mi- 

 racle, concourait à toucher le cœur des spectateurs du 

 moyen âge, et à les intéresser. Les faits qui s'y dé- 



