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gnons de débauche el réduit au désespoir. C'est le 

 moment guetté par le Diable. Comme Théophile, 

 Militarius cède à la tentation. Il s'en va trouver le ma- 

 gicien juif qui, dans chaque ville, au moyen âge, re- 

 présentait les puissances infernales, et traitait ces 

 sortes d'affaires en leur nom. Le magicien le conduit 

 dans une forêt, au carrefour classique où se font les 

 évocations du diable. Il conjure Satan, qui répond à son 

 appel, non sans se faire beaucoup prier. Quand il se 

 croit assuré de sa proie, Satan fait volontiers de ces 

 façons pour entamer l'affaire qu'il brûle de conclure. 

 Militarius, dès que le Diable s'est montré, comparaît 

 devant lui. C'est, nous l'avons dit, un brave qui ne 

 craint rien, pas même l'enfer. La présentation se fait 

 dans les règles, comme il convient entre gens bien 

 élevés, et Satan, pour allécher Militarius, lui promet 

 monts et merveilles, s'il accepte ses conditions. Mili- 

 tarius, d'un ton sec et bref, répond qu'il les subira. 

 Pendant tout le débat, une irritation mal contenue 

 perce dans ses paroles. Il a conscience du crime qu'il 

 commet. Il est humilié surtout de subir le contact im- 

 monde du magicien et de Satan, et visiblement il a 

 hâte d'en finir, — Je suis prêt à signer , dit-il. 

 — Ainsi, reprend Satan, tu renies le Christ. — 

 Je le renie. — Tu m'abandonnes ton âme ? — Je le 

 l'abandonne. — C'est bien, dit Satan joyeux et croyant 

 déjà tenir sa proie. Pour que nous soyons tout à fait 

 d'accord, il ne me reste plus qu'une demande à 

 l'adresser, et tu ne saurais me la refuser. Puisque tu 

 as renié le Christ, lu renieras bien aussi sa mère? — 

 A ces paroles, Militarius pâlit et se trouble. Son âme 

 soc. d'ag. la 



