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de chrétien, son honneur de soldai, tout en lui se ré- 

 volte à cette pensée. lia pu s'abaisser devant Satan, lui 

 livrer son âme et tout son bonheur à venir pour obte- 

 nir les jouissances de ce monde. Il a pu même renier 

 le Christ; si c'est l'Homme-Dieu, c'est un homme après 

 tout. Mais renier la sainte Vierge, la Mère du Sauveur, 

 aux pieds de laquelle il a dit, enfant, ses premières 

 prières, et dont le visage se penchait, si doux et si bon, 

 sur le sien, pendant qu'il l'implorait, les mains jointes 

 dans celles de sa mère ! A cette pensée, son honneur 

 de chevalier s'indigne; sa fierté,' un instant oubliée, 

 rentre dans son âme. — Renier la sainte Vierge! s'écrie- 

 l-il. Jamais je n'y consentirai. C'est bien assez déjà 

 d'avoir fait la folie de renier son fils! — Perds-tu l'es- 

 prit? réplique Satan stupéfait. Que tu consentes ou non, 

 tu n'en es pas moins damné maintenant, et c'est, d'ail- 

 leurs un péché bien autrement grave de renier Jésus 

 que de renier Marie. — Tais-toi, maudit! s'écrie Mili- 

 tarius, j'aimerais mieux mourir sur l'heure et devenir à 

 jamais ta proie, que de consentir à pareille vilenie ! 

 — Mais, dit le Diable en ricanant, lu es, je te le répète, 

 damné maintenant, damné pour toujours! Tout ce que 

 tu gagneras, si tu t'entêtes, ce sera de n'avoir point en 

 ce monde les biens pour lesquels tu m'as vendu ton 

 âme, et d'y vivre plus pauvre que le dernier des men- 

 diants. — Il en sera ce qu'il plaira à Dieu, repartit 

 Mililarius, et tu m'offrirais tous les biens de cette terre 

 que ce serait en vain. Jamais je ne renierai la mère du 

 Sauveur des hommes. Satan, à bout d'arguments, ap- 

 pelle à son aide le magicien juif, et ce dernier se met 

 à railler Militarius et à l'injurier. — Lâche, lui dit-il, 



