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sa protection et de ne pas permettre que sa pudeur 

 ni son ârae soient mises en péril; puis elle suit son 

 mari. 



Comme ils allaient entrer dans la forêt où le Diable 

 les attend, la dame, dont l'angoisse redouble, aperçoit 

 une chapelle. Elle supplie son mari de lui permettre 

 d'y entrer un instant pour s'y reposer. Le chevalier 

 n'ose lui refuser cette grâce dernière. Il lui recom- 

 mande seulement de ne pas le taire trop longtemps 

 attendre, et demeure à la porte, sur son cheval. Sa 

 femme est allée s'agenouiller devant une statue de la 

 sainte "Vierge ; elle épanche à ses pieds, dans une fer- 

 vente prière, toutes les douleurs et les épouvantes de 

 son âme. Tandis qu'elle prie, la sainte Vierge est au 

 ciel, plaidant non seulement la cause, gagnée d'a- 

 vance, de cette malheureuse femme, mais celle de 

 son indigne mari. Cette dernière grâce, plus difficile 

 à obtenir, Dieu finit cependant par l'accorder. Il com- 

 mande à la sainte "Vierge de revêtir un instant les traits 

 de la dame qui doit être livrée au Diable et de s'en 

 aller prendre sa place. Pour gardes du corps, il lui 

 donne les archanges Gabriel et Raphaël. La sainte 

 Vierge, aussitôt, sort de la chapelle et s'assied en 

 croupe derrière le chevalier, qui repart. 



Dans celte scène au ciel, on trouve indiquée d'une 

 manière sommaire, mais très nette, l'idée de ce qu'on 

 appelait au moyen âge YAdvocacie de Noire-Dame. 

 Maintes fois traitée par les poètes, cette Advocacie 

 représentait la sainte Vierge plaidant au tribunal de 

 Dieu la cause du genre humain dégradé par la chute, 

 et finissant par la gagner contre Satan, grâce à l'in- 



