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on l'a prétendu, d'un besoin d'émancipation de l'esprit 

 et de la pensée. Le catholicisme laissait aux intelli- 

 gences toute la liberté légitime qui leur était néces- 

 saire. Il n'a jamais réprimé que le mauvais usage de 

 cette liberté, ne voulant pas laisser des hommes am- 

 bitieux et dépravés comme Luther et Faust s'en servir 

 pour des fins dangereuses et funestes. 



Le protestantisme n'est point sorti non plus du 

 désir de réformer les abus qui s'étaient introduits dans 

 la discipline de l'Église. Ces abus pouvaient très bien 

 être détruits sans que l'on louchât aux dogmes, comme 

 l'a fait Luther. C'était, dans tous les cas, une étrange 

 manière de les réformer que de les remplacer par des 

 abus mille fois plus criants et plus pernicieux, et de 

 charger de cette réforme des gens indignes qui souvent 

 les avaient introduits ou avaient été les premiers à en 

 profiter. 



Cette soi-disant réforme fût, en réalité, une révolte 

 de la chair contre l'esprit, des passions contre le frein 

 salutaire de la discipline de l'Église. Elle le prouva 

 jusqu'à l'évidence, en effaçant de ses dogmes, et encore 

 plus des pratiques de la vie sociale, toutes les vertus 

 surnaturelles de chasteté, de continence et de sacri- 

 fice qui sont l'essence et la raison d'être du christia- 

 nisme. Ces vertus, elle les condamna comme .des actes 

 contre nature, comme des attentats coupables à la 

 satisfaction des besoins légitimes de notre espèce. Elle 

 donna toute liberté de s'assouvir aux appétits maté- 

 riels, dont elle fît désormais la fin principale, sinon 

 unique, de l'homme ici-bas. Aussi ne parvint-elle à 

 s'implanter qu'en Allemagne, en Angleterre et dans les 



